Le frère John May SJ AM, viticulteur de longue date de Sevenhill Cellars dans la Clare Valley, est décédé le 18 août 2021 à l'âge de 92 ans. John a été le septième viticulteur jésuite à Sevenhill, un poste qu'il a occupé de 1972 jusqu'à sa retraite en 2003. La cave a été fondée en 1851 par la Compagnie de Jésus, un ordre catholique généralement connu sous le nom de jésuites.
Une vie au service du vin et de la foi
"L'engagement de John dans les caves, l'église St. Aloysius et, plus tard, dans le centre de retraite interne, a caractérisé la profonde dévotion du frère John à une foi active, mais contemplative et dévouée", déclare le provincial jésuite, le père Quyen Vu SJ. Il se souvient de John comme d'un homme qui s'occupait des jeunes jésuites comme un grand frère et les accueillait.
Né en 1929 à Sydney, John a rejoint les jésuites en 1949 et a été envoyé pour la première fois à la cave jésuite de Sevenhill en 1963. Après le décès subit du frère John Hanlon SJ en 1972, John a été rappelé pour reprendre le rôle de viticulteur. Sans qualifications formelles, il s'est appuyé sur ses compétences artisanales et ses connaissances acquises pendant son séjour à Sevenhill.
Sous sa direction, Sevenhill s'est développé, et la production est passée de 80 à 500 tonnes par an en 1990. Le frère John a également été membre fondateur de la Clare Valley Vine Improvement Society et premier président de la Clare Valley Tourist Association.
Jonathan O’Neill, le directeur général de Sevenhill Cellars, souligne : "John May était un homme formidable, l'un des vrais gentlemen de l'industrie vinicole et de la communauté australienne, qui nous manquera beaucoup."
Nous aussi, nous avons personnellement connu et apprécié le frère John May au fil des ans.
Sevenhill Cellars : Un héritage historique
Les origines de Sevenhill Cellars remontent au 16e siècle, lorsqu'un jeune courtisan espagnol nommé Inigo a abandonné sa vie de violence pour aider les autres et a fondé l'ordre religieux que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de jésuites. Les premiers pères et frères de la Compagnie de Jésus sont arrivés en Australie en 1848 et ont établi leur mission dans les magnifiques collines de la Clare Valley. Ils ont planté les premières vignes en 1851 et ont commencé la production locale cinq ans plus tard, en se concentrant sur la fourniture de vin de messe.
Sevenhill Cellars, le premier domaine viticole de la Clare Valley, a une histoire et une tradition riches qui se perpétuent aujourd'hui. Il représente non seulement des vins de première classe, mais aussi un profond héritage religieux et une communauté dédiée à l'excellence et au service des autres.
